崑劇於二〇〇一年成為聯合國教科文組織「口述非實體人文遺產傑作」項目，今年為十周年紀念，戲曲節特別上演兩台崑劇節目，以示慶祝。七月北方崑曲劇院帶來嶄新演繹的《西廂記》及傳統折子戲，在關注保留傳統的同時，亦展示崑劇多年來的發展和變化。
崑劇又稱崑曲，有五百多年的歷史，是我國古老的戲曲劇種之一。早在元末明初，在江蘇崑山一帶已有一種稱為「崑山腔」的南方聲腔流行，其後吸收其他聲腔的優點，發展成「崑曲」。
崑曲原以清唱 為主，經改良後愈多見於舞台演出，隨即風行全國。明末清初為崑曲全盛時期，曾獨佔我國戲曲鰲頭近二百年之久。清中葉後，京劇取代崑劇成為全國最流行的劇 種，崑曲走向式微。及至二十年代初，因熱心曲家出資策劃，以清末碩果僅存的全福班崑劇老藝人為教師，在蘇州開辦崑劇傳習所，培養傳字輩一代崑劇藝人，使崑 曲命脈得以延續。五十年代，周傳瑛、王傳淞等老一輩藝術家改編演出《十五貫》，轟動全國，有「一齣戲救活了一個劇種」的美譽，使崑劇復甦。
在唱腔上，崑 曲分為南曲和北曲。南曲繼承了宋詞以及民間歌曲的特質，說唱音樂較嚴謹，採用五聲音階（基本上不用半音），保持著基本的小節數（也就是板），襯字較少，且 不佔板位，有“襯不過三”之說。行腔方面，較為人熟悉的是“水磨腔”，其聲調清柔委婉，對平、上、去、入有嚴格要求，注重吐字、過腔和收音，大大增加音樂 佈局空間，表現纏綿婉轉、抒情柔和的藝術風格。
北曲較多繼承北方說唱藝術的成份，如諸宮調、市井叫賣聲、小唱等，因此北曲的曲牌格律要求比較寬泛，板數不定，可增可減，襯字多少不拘，故聲情偏於跌宕豪爽，音階方面則用七聲音階，跳躍性強。
然而，北曲在 長期吸收昆山腔的過程中亦趨「南曲化」，在昆劇演出中，北曲既有成套的使用，也有單支曲牌的摘用，還有「南北合套」，即是北曲由一個角色應唱，南曲則由幾 個不同的角色分唱。這幾種南北曲的配合使用辦法，完全從劇情出發，音樂完美地因應戲劇需要，表現出多樣的靈活性。
崑劇集合了歌 唱、舞蹈、武術、文學等多種傳統藝術於一身，有著豐富的內涵，其聲腔和表演藝術深刻影響了後來劇種，如京劇、粵劇等均受其啟迪，因此又被譽為「百戲之 母」。二零零一年聯合國教科文組織首次公佈了一批「口述非實體人文遺產傑作」，共十九個出色的項目，中國的崑曲也名列其中。 | 
